土合駅 ～秘境の中のダンジョン駅を攻略する～
久々の風変わりな駅・個性的な駅シリーズ第6弾、土合(どあい)駅。
群馬県北部に位置するJR東日本・上越線の駅。
越後山脈のほぼ中央部という山岳地帯の駅であり、「関東の駅百選」にも選定されています。
◆風変わりな駅・個性的な駅シリーズ◆
・『関口(せきぐち)駅 ～ローソンにしか見えない駅～』
・『筒石(つついし)駅 ～トンネルの中の駅～』
・『海芝浦駅 ～ホームから外に出られない駅～』
・『国道駅 ～戦前の面影を色濃く残す駅～』
・『亀嵩(かめだけ)駅 ～駅長自ら出雲そばを提供する珍しいそば屋駅～』
なお、今回の内容は動画をYouTubeにもアップしていますので、是非合わせてご覧ください！
日本一のモグラ駅・土合駅の概要
この駅の最大の特徴は、何といっても地下深い場所に下り(長岡方面)ホームがある事。
下り列車でこの駅に訪れた場合、地上まで462段もの階段を上らなくてはならない、過酷な構造をした駅となっているのです。
エレベーターはもちろん、エスカレーターもありません。
駅舎から地下ホームまでの距離は約481ｍ。
駅舎と地下ホームとの高低差、70.7ｍ。
10分ほど階段を下りないと地下に辿り着けない事から、「日本一のモグラ駅」という愛称で親しまれています。
その一方で、上り(水上・高崎方面)ホームは地上に設置されており、非常に対照的な構造となっています。
地上ホームは、駅舎を出てすぐの場所にあるので、難なく辿り着く事が出来ます。
なぜこのような構造になったのか？
土合駅をはさんだ湯檜曽(ゆびそ)駅と土樽(つちたる)駅間は、高低差の激しい区間であり、1931年に開業した上り線は、トンネルやループ線を駆使する事によって、路線を結びました。
土木技術が発達した1960年代、上越線複線化にあたり、同区間をトンネル1本(新清水トンネル)で結ぶ事が出来るようになり、路線の短縮に成功しました。
こうして上下線を分けるにあたって、下りホームを新清水トンネル内に設置した事により、上下ホーム間が大きく離れた駅が誕生する事となったのです。
地下ホームから地上出口までの行程 ～ダンジョン駅攻略～
新潟(長岡)方面の電車で訪れた場合、土合駅の地下ホームで下車する事となります。
ホーム線路の反対側の奥の方に、地上へとのびる階段があります。
地上出口に行く方法はただ一つ。
この階段をひたすら上るのみ。
階段の横には、水が流れ落ちてくるだけの斜面が並びます。
ここにエスカレーターを設置する案もあったようですが、現在に至るまで実現されていません。
山の中の駅であり、さらにこのような構造の駅である事から、そこまで利用客もいない状況。
もうエスカレーターが設置される事なんてないんだろうな…。
一段一段の高さは大した事ないものの、これが462段も続くとなると、それなりに大変。
また、途中水が流れている場所もありますので、足を滑らさないように注意が必要です。
健常者なら早くて5分ほど、ゆっくり目でも10分ほどで上りきる事が出来るでしょう。
上りきった後に階段を振り返って見ると、奥へと吸い込まれそうな光景が。
駅なのにこれほどの達成感を味わえるのは、稀有な例であると言えるでしょう。
462段の階段を上りきったとはいえ、ここが出口ではありません。
ここからさらに通路の奥へと進んでいきます。
改札口まで、約143m。さらに階段もまだ24段残っています。
ひたすら真っすぐ伸びる通路を直進していきます。
一本道とはいえ、まるで迷宮のような雰囲気を醸し出しています。
この空気感が好きな方は、たまらない場所ではないでしょうか。
突き当りを右に折れると、ついに改札口が見えてきます。
とはいえ、無人駅なので、駅員さんがいるわけでもないので、そのままドアを開けて外へと出ます。
秘境の中のダンジョン駅を楽しむ
ついに土合駅の外へと出る事が出来ました。
改札に辿り着くまで、こんなに苦労する駅は他にありません。
秘境の中の迷宮のような無人駅。
しかし、ただそれだけでも十分な存在感を放つ駅です。
紅葉の時期に訪れると、神秘的な光景となります。
地下ホームと打って変わって、地上ホームへは極簡単に移動する事が出来ます。
しかし、山に囲まれているだけあって、自然の美しさを存分に味わえるホームでもあります。
ところで、この鉄棒みたいなものって、何だろう？
土合駅を楽しむにあたっての注意事項
こういった特徴の駅という事もあり、足腰の弱い方や体調が優れない方は、この駅で下車しない方が良いでしょう。
既述した通り、エレベーターはおろか、エスカレーターもありませんので、地上に出るには必ず計486段の階段を上る必要があります。
もし、途中でバテ気味になったとしても、数か所にベンチが設置されていますので、ゆっくり休みながら上り下りするようにしましょう。
また、列車のダイヤもかなりスカスカな状態となっています。
もし間違えて下車した場合、階段の上り下りで時間に間に合わなかった場合、最悪4時間もこの駅で足止めをされる事になりますので、注意が必要です。
事前に切符を持っていない状態でこの駅から電車に乗車する場合、改札口にて「乗車駅証明書」を忘れずに発行しておきましょう。
アクセス
この土合駅へは、JR上越線以外にも、バスで駅前まで移動する事が可能です。
上越新幹線の上毛高原駅を下車し、1番バス乗り場にて水上・谷川岳ロープウェイ行きバスに乗車し、土合駅前で下車します。
そしてこのバスは、上越線の水上駅を経由します。
高崎～水上間は、割とダイヤがありますので水上駅まで電車で移動し、そこからバスに乗り換える手もあります。
あまり時間がない場合は、このように電車とバスをうまく利用する事で、土合駅へのアクセスが容易となります。
電車での移動にこだわりがない場合は、バス移動も検討してみましょう。
関越交通株式会社のサイトの参照ください⇒https://kan-etsu.net/publics/index/20/
これはこれで良い感じ、か？
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