愛猫家の聖地「猫島」　～愛媛県青島～

愛媛県の瀬戸内海側にある離島、青島(あおしま)。
大洲市の北側に位置する、周囲4.2kmほどの小さな有人島です。

 

この島の特徴は、何といってもやはり非常に多くの猫が生息している事。

「猫島」という呼び名で知られており、日本国内のみにとどまらず、世界の各地から愛猫家がこの島を目的に訪れるという、ある意味“猫の聖地”と言っても過言ではない島です。

 

※青島へのアクセス方法については、コチラを参照ください。

■『愛媛県・青島(猫島)への旅　～移動の注意点と旅の行程～』

 

猫好きの聖地　青島・通称：猫島

島民の数は減少を続けており、現在は15名のみとなっているのに対し、猫の数は100匹を超え、増加を続けています。
(猫好きにはたまらない場所であろう反面、住民の半数は猫嫌いでもあるとか)

エサやり場にてエサを与えると、本当にワラワラと猫たちが寄ってきます。
島には売店がない為、エサを与えたい場合は、島に渡る前に用意しておく必要があります。

 

また、猫との遊び道具も持っていくと良いでしょう。
何匹かは遊んでくれます。

この日、私は遊び道具などは持たずに訪れましたが、一緒に居合わせた観光客のお一方から、即席で作った遊び道具を一ついただきました。
いや、凄い。本当にありがたい。

ただ、あっという間に猫に壊されてしまいましたが。

 

この日はゴールデンウィークが明けたばかりではありましたが、日中はもうすでにかなりの暑さ。
写真を撮ろうとすると、猫が私の影に潜り込んできました。

さすが、涼しいところを探すのに長けている。

ぐっすり眠っている猫を見ていると、こっちも心が穏やかになってくるような気がしてきます。

しかし、肉球をプニプニしてみたくなる格好だ。

 

猫の足あとがくっきりと残った路面。
ユニークな光景ではありますが、猫の足は大丈夫だったんだろうか？

住民の方々でしょうか。
軽い食べ物を与えたり、おんぶしたりと、猫の扱いに慣れています。

 

ちなみに、豆知識として、たまに耳が切れている猫を見かけると思いますが、これはボランティアの方が猫を病院に連れて行き、去勢手術をした際にされたもの。
また、首輪を付けた猫もたまにいますが、これは飼い主がいるという意味ではなく、島に訪れた人が、お気に入りの猫に付けていったものであるらしい。

他にも猫写真を多数撮ってきましたので、これらはスライドショーにてお楽しみください。
(手動での切替にしていますが)

猫島を楽しむ上での注意点

 

時間が余ったら、休憩所へ

そして、ここ1年ほどの間での事ですが、集落から少し西に外れた所に、休憩所が設けられるようになりました。
1人￥500で利用が可能で、1杯の飲み物も提供されます。
夏にはかき氷も提供されるようです。
民家の一室を利用する形となっており、小さな島の情緒溢れる民家の中で、静かにゆっくりと休むのもまた非常に乙なものです。
特に午前から訪れて、帰りの船を待ちくたびれている方にとっては、この上ない存在となり得るでしょう。

時間が来るまでただゆっくりと寛ぐも良し、一緒に訪れた方々としゃべり合うも良し。
中にはトランプを借りて賑やかに過ごした外国人の方もいたそうな。

休憩所には足あと帳なるノートも用意されています。
島の感想などを簡単に残していくのも良いでしょう。
しかし、皆さん、猫のイラストとか上手いもんだ。

折角ですから、私も書かせてもらっています。
しょうもない内容と、下手なイラストと一緒に。
気が向いたら一度目を通してみてください。

この休憩所は、猫のエサ場からさらに西の方に進んだ場所にあります。

民家の合間を通り抜け、堤防沿いを歩いていきます。

2～3分ほど歩くと、右手側に見えてきます。

ちなみに、この休憩所、その気になれば泊まることも可能です。
休憩所のすぐ向かいの建物に宿泊が可能な部屋が用意されています。

午後から天候が悪化し、帰りの船が欠航となってしまった、という場合に有効と言えます。
ただ、オーナーがこの島にいない場合は、もう仕方がないですが。

この青島へのアクセス方法についてですが、注意点なども多い為、次回にその詳細をまとめてみる事にします。

 

■『愛媛県・青島(猫島)への旅　～移動の注意点と旅の行程～』

 

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　　　リンク

 

■『定期旅客船「あおしま」時刻表及びアクセス』
■『お願い事項』　※PDFファイル

■『青島・島民15人猫100匹以上の島』　Facebook

 

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